Review: Derlich - Arachnophobia (2012)

Most of the time, you find interesting stuff by chance. It's normal to look for specific material from a band or individual artist, and finding related artists or simply an interesting name, to find new experiences. Well, in one of my frequent bandcamp searches, I found Derlich. 

Derlich it's a techno project, oriented the more dense and dark spectrum of the genre. Taking Throbbing Gristle as a main influence, we can describe the basic essence of their proposal. A hypnotic and hard to swallow techno. After listening to some of their songs, I found Arachnophobia, a one hour mix. Just by seeing that, I wanted to make a commentary of it. It promised to be an ambitious and quite interesting experience. 

In fact, that affects my own style to analyze an album (in this case, a Dj mix), because I'm used to analyze it song by song, to capture the essence of the band, but a single track is a personal challenge. So, as I write these words, the introduction advances with parsimony, but with certain "electricity", with little details that make me stay alert and pay attention. The intensity arises slowly, as we get into that net of samples and noises, until minute 6, where the actual song begins

The first question I think of is: can you dance to this? There's a clear invitation to it, but the atmosphere printed in every second of the song makes me doubt. I mean, there's rhythm, everything's there, but Derlich manages to fill every nook with important doses of "evil", that crushes, oppresses, but at the same time it's wonderful. When you get carried away by that dark sound, you get hypnotized, and the hearing acquires another taste, in fact you can analyze the composition from another point of view, which is applicable to other jewels like God, Casual Violence or Young Gods.

The great trick to maintain that kind of hypnosis over the listener is, without a doubt the ability to add little and almost insignificant details that make the listener interested despite the rhythmical repetition being frequent. With those details, the song still has something to give, finding and developing microforms that happen one after the other until the elaboration of a new section, with different characteristics. 

Something that's remarkable is the subtle use of elements related to Noise, that don't take protagonism, but are there, being the main "disturbing" factor in this huge piece. It never takes a completely chaotic nature, but it's an element that's used under the rhythmic base, making the sound dirty and harsh. Clearly, the idea of Derlich it's not destined to a massive public, but to a "trained" audience, prepared to resist (and enjoy) their attacks

There are certain differences between the aggressive and faster passages, with a raised tempo, and other introspective and ominous sections, almost playing with an Ambient of a purely electronic base. This kind of come and go develops naturally, exploiting time, vital factor in such a long piece, because you need to know how to manage every section without exaggerating, either changing the rhythm and losing the base of the song; or adding some very long parts to densify the material. 

I must remark one of the sections, which starts in minute 43 and goes on until minute 53. In this part of the song there's everything that encompasses Derlich at the same time. First of all, it has an almost-danceable and catchy start, which begins to fade while samples and noises become protagonists. You get into a highly oppressive zone, which chokes and attracts at the same time, showing the most disturbing side of the mix, to then raise the pace with lots of aggressiveness. It's the most remarkable section, covering 10 minutes. 

The song continues, taking us to an outcome in a very good way, allowing us to focus on the conclusions. And the only conclusion is approval. An ambitious project like this has been perfectly achieved, reflecting without a doubt its essence and objective.

Maybe it can result complex at first hearing, but as one adapts and "trains" as a listener of this kind of projects, it becomes a great experience to enjoy. Recommended.

Score: 91/100

Reseña: Derlich - Arachnophobia (2012)

Muchas veces (la gran mayoría, de hecho) uno se encuentra cosas interesantes de pura casualidad. Es muy típico buscar material de alguna banda o proyecto individual, y encontrar artistas relacionados o simplemente algún nombre que despierte tu curiosidad, para luego arriesgarse a una nueva experiencia. Bien, en una de mis frecuentes búsquedas en bandcamp para escuchar cosas nuevas, encontré a Derlich.

Derlich es un proyecto de música electrónica (Techno, específicamente) orientado hacia el espectro más denso y oscuro del género. Tomando como una de sus principales influencias a Throbbing Gristle, podemos describir la esencia básica de su propuesta. Un Techno abrasivo, hipnótico y no apto para cualquiera, ya que se aleja de los exponentes más frecuentes de su género. Tras escuchar varias de sus piezas, me encontré con Arachnophobia, una "mezcla" con una duración de una hora. Y ya con ver eso, me propuse hacer un comentario del mismo, prometía ser un experiencia ambiciosa y bastante interesante.

De hecho, eso afecta mi propio estilo para analizar un disco, ya que acostumbrado a comentar tema con tema con el objetivo de captar la esencia misma de una banda, un solo track es un desafío personal. Y así, mientras escribo esto, la intro avanza con parsimonia pero con cierta “electricidad”, con pequeños detalles que obligan a mantenerse alerta, a prestar atención. La intensidad sube lentamente, mientras nos vamos sumergiendo en esa red de samples y ruidos, hasta que a los 6 minutos y casi sin que nos demos cuenta, comienza el tema propiamente dicho.

La primera pregunta que se me viene a la mente es: ¿será bailable esto? Claramente hay una invitación a ello, pero la atmósfera que le imprime a cada segundo del tema me hace dudarlo. Es decir, hay ritmo, está todo dado para hacerlo, sin embargo Derlich logra llenar cada recoveco con importantes dosis de “malignidad”, una malignidad que aplasta, oprime, pero al mismo tiempo maravilla. Una vez que te dejas llevar por ese oscuro sonido, simplemente quedas hipnotizado y la escucha adquiere otro sabor, de hecho se logra analizar la composición desde otro enfoque, un punto de vista aplicable también a otras joyas como God, Casual Violence o Young Gods.

El gran truco para mantener esa especie de hipnosis sobre el oyente es sin lugar a dudas la habilidad para añadir pequeños y casi insignificantes detalles que consiguen que el oyente siga interesado a pesar de que note que la repetición rítmica es muy frecuente. Con esos agregados, el tema sigue teniendo algo que mostrar, encontrando y desarrollando microformas que se suceden una tras otra hasta terminar elaborando una sección nueva, con características diferentes a lo que se nos presentaba en un principio.

Algo muy destacable es el sutil uso de elementos relacionados al Noise, que a pesar de que no toman protagonismo se hacen presentes, siendo el principal factor “inquietante” en esta enorme pieza. Nunca toma una naturaleza realmente caótica, sino que es utilizado como un elemento que, situado por debajo de la base rítmica, ensucia el sonido, haciendo que este se vuelva áspero y poco agradable al oído promedio. 

 Claramente, la idea de Derlich no está destinada a un público masivo, más bien a una audiencia “entrenada” y preparada para resistir (y degustar, por supuesto) sus embates.

Se notan ciertas diferencias entre pasajes más agresivos y rápidos, con un aumento del tempo, y otras secciones más introspectivas y ominosas, casi jugueteando con un Ambient de base puramente electrónica. Esta especie de ida y vuelta se desarrolla con mucha naturalidad, aprovechando lo más que se puede el tiempo, factor vital en un tema tan largo, ya que se debe saber bien cómo manejar cada una de las secciones sin exagerar, ya sea con cambios de ritmo que hagan que se pierda la estructura base de la canción; o por otro lado con partes demasiado extensas que densifiquen el material.

Debo destacar una las secciones, que comienza en el minuto 43 y se extiende hasta el minuto 53. En esta parte del tema, se muestra todo lo que engloba a Derlich al mismo tiempo. ¿Cómo es esto? Primero, tiene un arranque cuasi bailable, pegadizo, que comienza a diluirse mientras los samples y sobre todo, los ruidos ganan en protagonismo. Se entra en una zona altamente opresiva, que asfixia y atrae a la vez, mostrando el costado más inquietante de toda la mezcla, para luego volver a subir el ritmo con mucha agresividad. Es claramente el fragmento más destacable de todo el track abarcando un total de 10 minutos, 10 minutos para ponerse de pie.

La mezcla continúa, llevándonos hacia el desenlace de muy buena manera, permitiéndonos enfocarnos en las conclusiones. Y no hay otra conclusión que aprobarlo, un proyecto tan ambicioso como este ha sido perfectamente logrado, reflejando sin ninguna duda su esencia y su objetivo a la hora de encarar el aspecto compositivo del mismo.

Quizás pueda resultar complejo a primera oída, pero a medida que uno se adapta y se “entrena” como oyente a este tipo de proyectos, se vuelve una gran experiencia para disfrutar. Totalmente recomendado.

Puntuación: 91/100