Reseña: Jardín De La Croix - 187 Steps To Cross The Universe (2013)

Dentro de toda la horda de bandas de Post-Rock, una escena muy interesante pero absolutamente sobrepoblada donde las bandas suelen repetirse hasta el hartazgo, suelen quedar pocas realmente recomendables y disfrutables. En un sub-género que tiene al Rock Progresivo prácticamente implícito (con mayor o menor intensidad, por supuesto), bandas como Scale The Summit trajeron algo de aire fresco en la escena, ya que hicieron que estos elementos progresivos quedaran expuestos “explícitamente”. Es decir, Post-Rock con un claro sonido progresivo, con todo lo que ello implica: aumento de elementos técnicos, escalas, cambios de tiempo, ritmos y esquemas compositivos, etc.

En esa línea encontramos a Jardín De La Croix, un grupo español formado en 2007, que tras su auspicioso debut en 2008 (“Pomeroy”) lograron a llamar la atención en el underground en 2011, con su segundo trabajo titulado “Ocean Cosmonauts”, un disco excelentemente trabajado, combinando con mucha clase el mundo del Prog Rock más pretensioso y el Post-Rock más elemental. Tras este disco, para el 2013 las expectativas eran altas, muy altas.

En “187 Steps To Cross The Universe”, nos encontramos frente a una renovación sonora muy interesante. Inspirados en Nikola Tesla (Véase la portada del disco, en ella quedan muy claras las intenciones de la banda), deciden sacar su álbum más eléctrico, pesado e intenso hasta la fecha. Veamos cuál es el resultado de todo esto.

El álbum comienza con “Man Made Lightning”, sin ningún tipo de concesiones. Con mucha intensidad, las guitarras alternan entre descerebrados fraseos, hasta bases relajantes con sorprendente soltura. El trabajo rítmico ya en un comienzo se muestra formidable, logrando mantener una misma estructura dinámica en constante dinamismo, obligando al oyente a permanecer atento a las diferentes variaciones y estructuras que nos proponen. El hecho de ser música instrumental realza muchísimo más el trabajo de cada miembro, que saca a relucir sus habilidades en pos de poder transmitirle al escucha un mensaje, una idea, un sentimiento. Con una duración de 7 minutos, todo se oye de maravillas, equilibrado, punzante y a la vez melódico.

Segundo tema. “Topsy’s Revenge” comienza con mucha parsimonia, con un comienzo “in crescendo” que se va asentando hasta directamente “explotar en tu cara”. Es que la fuerza e impacto que generan al subir la intensidad logran sorprender incluso a los adentrados en el género, rozando bastante el terreno del Metal. Si bien no hacen Metal, llegan momentos donde coquetean mucho con elementos del género, dándole aún más potencia y abundancia de recursos al sonido general de la banda, que se ve realmente beneficiada por ello. Los dos guitarristas realizan un hermoso trabajo de equipo, alternándose el manejo de melodías constantemente, formando así una dupla envidiable y muy disfrutable.

Para el tercer tema, otros 7 minutos de majestuosidad. “Colorado Springs” los muestra muy activos y eclécticos, claramente demostrando que no es ninguna casualidad que se hayan inspirado en Nikola Tesla a la hora de componer. Cada sección, cada patrón rítmico, cada melodía mantiene al oyente hipnotizado, viajando en una montaña rusa repleta de sensaciones encontradas mientras se asombra por las diferentes variaciones y vaivenes sonoros que nos presentan los españoles a cada segundo. Con la “electricidad” como premisa, el sonido general es intrincado, rabioso, hipnótico y a la vez, sublime. Cada detalle tiene su clara intención, la de generarle al escucha algo, de ser mucho más que otro grupo pretensioso sumido en la auto indulgencia.

Una inquietante intro nos da la bienvenida al último track del álbum, “Talking With Planets”. ¿Qué encontraremos en esta canción? ¿Más de lo mismo? Si, y no. Porque si bien no hay grandes variaciones con respecto a los temas anteriores, no necesitan hacer un giro de 180 grados para mantener el interés del oyente. Ahí es cuando notamos algo nuevo: Jardín De La Croix tiene un sonido propio, una identidad que ha desarrollado con el paso del tiempo y que evoluciona disco tras disco, haciendo que cada trabajo y cada tema tenga características propias dentro del marco sonoro que proponen. Es cuando notamos que un tema de 10 minutos se nos pasa volando, ya que estamos tan inmiscuidos, tan concentrados en el track que el tiempo corre sin que lo notemos. Es cuando nos percatamos de que no muchas bandas logran eso en la audiencia.

Por eso, y por muchas cosas más es que “187 Steps To Cross The Universe” es el mejor trabajo de una banda que no para de crecer y mostrar que son de lo mejor en la escena del Post-Rock mundial. Una banda que disco tras disco se supera a si misma, creando obras inolvidables y absolutamente recomendables. Sin lugar a dudas, esto es de lo mejor del 2013 hasta el momento.

Calificación: 96/100

Review: The Faceless - Autotheism (2012)

The Faceless is known for its on-going evolution through their short career. In their first album we find a young band with a promising debut that was kinda hard to classify due to technicalities, and those infamous Deathcore influences. However, it was a good album.

In Planetary Duality we could see better technical aspects, and a stronger and more solid way of composition. Being their second work, they became very noticeable in the underground community, whether we liked it or not.

But we weren't expecting this, nobody imagined “Autotheism” sounding like this.  Let's get started with the review.

The first song has the name of the album, and it's divided in three movements. In “Create” it's obvious that the song is warming up, hitting its boiling point, in an abysmal atmosphere where the clean voice progressively combines with growls in a rather gentle way, inviting the listener to "let go". Then starts Emancipate, where it takes its course and the guttural voices make themselves protagonists. The songwriting is impressive, details and phrasings consume the atmosphere, all of this with a brutal tone that is contained, just where it's needed, in a really good melodic "movement", with its heavier parts and a mostly calmed atmosphere, which will, for most of the part, stay firm in the record. And with its final part, Deconsecrate, ends THE SONG of the album (yeah, that's right), and the main guideline, because with this little oeuvre we know this guys are serious, and they have much more to give. On my opinion, this song shoulda been saved for the closure of the album, because It leaves you wanting more and more. And that will be an inconvenience, unfortunately.

In Acelerated Decrepitation, the sound takes a more technical path, with a round song, lots of tempo changes, alternating gutturals and clean voices with a really good taste. Until now, the record is amazingly good, melodic and balanced.

And The Eidolon Reality begins with lots of energy, getting similar to a passage of  Planetary Duality, until the chorus, where a (poppy?) attack appears. The song then gets into a weird section, with a certain Djent influence, and taking a hook that remains until the end of the song. And here is where I start to wonder where is the ambient and atmosphere that the álbum had on the beginning. 

And Ten Billion Years makes the autotheist star shine again, with an introduction that leads to a slow, complicated and heavy song, which makes you feel the prior song was a stumble. This is another interesting song, with an orchestration that, even being on the background, enhances the whole song a lot.

Well, Hail Science, with an introduction that could have easily been adapted to the next song, opens the gate to the most direct song of the album, Hymn Of Sanity, that in a minute with some samples crushes and shakes your world because of its strength and wildness.

And here comes the finale. In "In Solitude", we found a pretty much melodic band that wants to end the record with the most memorable way possible, with help from a really interesting guitar phrasing. But (again) we get to a chorus that, in the look for that hook, loses its course, in an unnecessary intent to be "radio-friendly", something that removes tact, that was present in the clean voices at the beginning of the album.

In conclusion, The Faceless looks for new sounds. We just hope that they get to balance their sound, because there's the risk that they get distorted all the way through.

A work that couldn't keep going the way it began. We hope that the evolution continues and it doesn't end in false promises.

Score: 80/100

Reseña: Mytra - Sagittarius EP (2009)

Normalmente cuando hablamos de demos solemos remontarnos a décadas pasadas, donde las producciones no eran las mejores, y se valoraba más por la calidad compositiva de las bandas que por el sonido mismo. Eran tiempos donde las tecnologías eran limitadas, y se hacía lo que se podía. Un claro ejemplo sería el tape trading de fines de los ochenta y principios de los noventa, donde se desarrollaba una red global de intercambio de demos entre los entusiastas del Death y el Black Metal. Estos demos no se destacaban por su producción, sino por su sonido crudo y duro, que acentuaba aún más la brutalidad del material.

Sin embargo, los tiempos cambiaron. Con el avance de las tecnologías, las bandas pueden grabar un demo o un EP con una calidad de sonido profesional, que les permite mostrar sus intenciones y plasmar su sonido con mucha facilidad. Tenemos ejemplos como Haemic, Monpilat o The Algorithm, que ilustran muy bien este planteo. ¿Y a qué voy con esto? Simplemente, a mostrarles un demo/EP muy destacable, de muy buena calidad y excelente sonido.

Mytra es una banda húngara formada en 1996, que tiene apenas 3 demos como trayectoria. En esos demos ha mostrado un Atmospheric Progressive Metal de muy buena calidad. Para esta ocasión elegí su último trabajo y el mejor logrado hasta el momento, titulado “Sagittarius”. Así que basta de “cháchara”, y comencemos.

Comienza Vía Negativa, y ya con la intro notamos que estamos ante algo interesante. Una intro espacial, etérea, enervante llega a nuestros oídos. Pero no queda todo simplemente en eso, rápidamente las guitarras ponen todo en orden, con una clara ejecución de Prog Metal. Sin embargo, hay algo más: un trabajo de teclados muy interesante, que coquetea con elementos electrónicos por momentos, y toma un claro protagonismo en el sonido general de la banda. El tema se desplaza entre secciones pesadas y otras más calmas, logrando mantener al escucha atento y expectante a cambios de ritmo y atmósfera.

En Red Giant, la intro se presenta más ecléctica, generando una cierta incertidumbre acerca de la intensidad de la canción. Esa duda se disipa, cuando los instrumentos se fusionan con la introducción, subiendo la intensidad lentamente, haciendo que el escucha se sumerja plácidamente en el hemisferio sonoro. Debido a la calidad de producción, podemos oír nítidamente cada sonido, cada sección rítmica, cada melodía. Podemos percibir claramente la perfecta sección rítmica entre batería y bajo, que con precisión quirúrgica marcan los tiempos y se permiten algunos fraseos interesantes y muy agradables.

Sin intros “espaciales”, Niobe’s  Waking es decididamente un temazo, comenzando bastante tranquilo, para luego atacar con un excelente juego de guitarras y teclado, repartiéndose el protagonismo y transmitiendo una sensación de estar oyendo algo memorable. Cada nota, cada riff, cada melodía, tiene un propósito y muestra el principal objetivo de la banda: sorprender. ¿De qué manera? A través de la sutileza, la elegancia y la precisión.

¿Más “espacio”? Si, más espacio. Con el correr de los minutos, la cosa no hace más que ponerse mejor, y Copernicus es la prueba: 5 minutos electrizantes, donde cada instrumento logra destacarse, fusionándose en un vaivén de sensaciones realmente impresionante. Siendo el tema más pesado de este EP, los riffs y los solos son notoriamente más agresivos e intensos que en los temas anteriores. Es una lástima que estemos hablando de un EP de apenas 5 temas, teniendo en cuenta que los húngaros tienen calidad para mucho más.

Y en el último tema, Mytra sigue dando cátedra. Realmente, la mejor forma de describir su música es como un viaje. Un enorme viaje en el que visitamos diversos lugares, con relieves y matices contrastados, pero unidos por alguna razón. Todo fluye, todo tiene sentido, todo es armónico, todo es música.

Sagittarius se extingue suavemente. Con él, un trabajo realmente bueno, un EP de excelente calidad que debe ser visitado, y que nos plantea la duda de cuándo sacarán un disco de larga duración para confirmar que son cosa seria. 

Calificación: 87/100